Le 9 juin 2017, SZA sortait "Ctrl". À l'époque, personne ne savait encore que cet album allait devenir l'un des plus importants de sa génération. Neuf ans plus tard, le projet continue d'écrire son histoire. Avec près de 469 semaines consécutives au Billboard 200, "Ctrl" détient le record de longévité de l'artiste-afro féminine dans le classement américain.
De quoi parle "Ctrl" ?
Dès les premières notes, "Ctrl" parle de doutes, d'amour, d'insécurité, de confiance en soi et de relations compliquées sans chercher à embellir les choses. Cette honnêteté a permis à toute une génération de se reconnaître dans des morceaux comme "Drew Barrymore", Broken Clocks", "The Weekend" ou encore "Love Galore" avec Travis Scott. Des titres qui continuent aujourd'hui d'accumuler les streams comme s'ils étaient sortis hier. L'album cache aussi quelques anecdotes devenues cultes. La pochette, avec SZA assise devant une montagne d'anciens ordinateurs, fait directement référence au titre "Ctrl", en référence à la touche du clavier. La chanteuse expliquait vouloir illustrer la quantité d'informations, de souvenirs et de pensées que l'on tente de contrôler au quotidien. Une image devenue aussi emblématique que l'album lui-même.
Un classique malgré lui
Au fil du temps, l'album n'a jamais vraiment disparu. Il a traversé les tendances, survécu aux changements de l'industrie et trouvé un nouveau public à chaque génération de plateformes. En 2022, SZA célébrait même son cinquième anniversaire avec une version deluxe remplie de morceaux enregistrés pendant la création du projet, preuve que son univers avait encore beaucoup à offrir. "Ctrl" a changé la trajectoire de SZA. L'album lui a offert ses premières nominations majeures aux Grammy Awards et a posé les fondations d'une carrière qui allait exploser quelques années plus tard avec "SOS". Beaucoup d'artistes rêvent d'un premier album marquant. Peu peuvent se vanter d'en avoir créé un qui reste dans les classements près de 10 ans après sa sortie. Neuf ans plus tard, "Ctrl" n'est plus seulement un excellent premier album. C'est un classique du RnB moderne, un disque qui continue de grandir avec son public et qui refuse obstinément de prendre sa retraite.
Par : Warren Magnani